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みなさんはどんな味噌汁が好きですか？味噌汁の中身といえば、あさりやなめこ、豆腐、わかめなどをよく見かけますね。今日は、あまりなじみがないかもしれませんが、めかぶの味噌汁について紹介したいと思います。では、めかぶの味噌汁にはどんな栄養が入っているのでしょうか？

そもそもめかぶって？

めかぶは、わかめの茎の根元近くにある、ひだ状の部分（胞子葉）です。地域によっては「ミミ」「ネカブ」などとも呼ばれます。日本では古くから食べられてきた食材で、今はヘルシーな食材として人気があります。

生産地は、北海道から九州まで広範囲にわたります。スーパー等ではプラスチックのパック詰めや袋詰めで売られています。パックの詰め方で考えると、納豆の詰め方と少し似ていますね。
めかぶはミネラル分が多く、コリコリとした歯ごたえと独特なヌルヌルが特徴で、海の珍味として好まれています。食物繊維も豊富です。食物繊維には便秘を防ぐはたらきがあるほか、2型糖尿病や心筋梗塞などの生活習慣病のリスク低下との関連も報告されています。

ねばねばの正体

めかぶは、納豆やオクラ、とろろと同じねばねば食材です。めかぶのねばねばの正体は、アルギン酸やフコイダンという水溶性の食物繊維です。ねばねば食材のねばりは「ムチン」と説明されることがよくありますが、納豆やオクラ、山芋などのねばりの多くはムチンとは別の物質だと、研究者から指摘されています。

フコイダンについては、免疫へのはたらきなどの研究が進められていますが、人での効果はまだ十分に確かめられていません。

さらに味噌汁にして食べることで、水に溶け出しやすい食物繊維なども汁ごととることができます。そのおかげで、効果的に栄養を摂取できるのです。

私の家庭の場合、味噌汁はインスタントではなく出汁から作りますので、出汁の栄養も取ることができます。カツオと煮干しの出汁が多いのですが、カツオ出汁については、中高年の人が味噌汁の形で続けて飲んだところ、疲れの感じ方や気分がよくなる可能性が示されたという研究もあります（味の素株式会社・三重大学、2006年）。

めかぶをおいしく食べるには

めかぶは好き嫌いが分かれる食材だと思います。私も幼い頃はめかぶがあまり好みではなかったのですが、今は工夫しておいしく食べるようにしています。そこで、三つのおすすめの食べ方を簡単に紹介します。

①ねばねばが苦手なら味噌汁に
ねばねばが苦手な方は、味噌汁にするのがおすすめです。私は味噌汁にすると、ねばねばがあまり気になりません。ねばりは切り方でも変わり、細かく刻むほど強く出るので、大きめに切るのも一つの手です。また、めかぶ茶やスープにすると、汁ごと栄養をとることができます。

②ねばねば同士を組み合わせて
ねばねばが好きな方は、納豆やとろろと一緒に混ぜるのも良いでしょう。私は、とろろとめかぶと醤油を混ぜてご飯にかけたり、ぶっかけうどんにしたりするのが好きです。ぜひお試しください。
※血液を固まりにくくする薬「ワルファリン」を飲んでいる方は、納豆で薬の効き目が弱まるため、主治医や薬剤師に確認してください。

③キムチと合わせて味に変化を
キムチと合わせるのもおすすめです。辛みと酸味が加わり、いつもと違う味わいになります。キムチは乳酸菌を含む発酵食品ですが、塩分が多めなので量はほどほどにしましょう。
ねばねば食材であるめかぶは、味噌汁でいただくなど様々な食べ方ができますね。めかぶの味噌汁に生姜を加えると風味が変わり、寒い季節にもおすすめです。ぜひ、めかぶを食べる習慣をつけてみませんか？
※味噌汁やキムチには塩分が含まれます。持病などで塩分を控えるよう言われている方は、量に気をつけてください。

参考
厚生労働省 e-ヘルスネット「食物繊維の必要性と健康」
https://kennet.mhlw.go.jp/information/information/food/e-05-001
国立健康・栄養研究所「健康食品」の安全性・有効性情報「フコイダン」
https://www.nibiohn.go.jp/eiken/info/pdf/k071.pdf
丑田公規「ムチン奇譚：我が国における誤った名称の起源」生物工学会誌97巻1号（2019年）
https://sbj.or.jp/sbj/sbj_vol97_no01.html?pdf=93117
石崎太一、黒田素央、杉田正明「鰹だし継続摂取が気分・感情状態，特に疲労感に及ぼす影響」日本食品科学工学会誌53巻4号（2006年）
https://www.jstage.jst.go.jp/article/nskkk/53/4/53_4_225/_article/-char/ja
医薬品医療機器総合機構（PMDA）患者向けQ&A（ワルファリンと納豆）
https://www.pmda.go.jp/safety/consultation-for-patients/on-drugs/qa/0016.html

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