『心の一歩 』　vol.8　＜毎月30日連載＞

後輩に聞かれた。佐久間さんは何に興味があるかと。自分は何に興味あるのだろう。水泳だけで充分なのかもな。そう思ったら、少し気が楽になった。

一つのことに集中することで、心の中に沸く雑音が消える。塩素の匂いが漂う、少しだけヒンヤリとした水に浸かることでスイッチが入り、つのる未来に対する不安、思い通りにならない日々の不満からくる苛立ちは、いつの間にか忘れることができる。あとは泳ぐだけだ。より速く、ゴールに目標にたどり着いてやろうと。

先日、今年度行われる『えひめ国体』の出場を決める千葉県予選があった。50mの自由形で自己ベストタイムには届くことはできなかったが、選考されたという電話を頂いた時は正直安心したし、ものすごく嬉しくなった。出場が決まったのだ。

千葉県予選では、50ｍを泳ぐのに54回手を回した。前半25mでは26回、折り返した後半は25mで28回であった。足が思うように動かないので、キックはできず、クイックターンをしても上手く壁を蹴り出すことが出来ないため、ここでのタイムアップはほぼ諦めている。足が使えないが、後半はストロークの回数が２回増えているのだが、50mを通して前半と後半でのストローク回数を比較すると、体力的な衰えは無かったと思う。しかし、自己ベストタイムには届かなかった。

タイムが伸びなかったのは、一回手を回した時の進み具合の問題であった。計算すると、ひとかきで１０㎝でも先に進めば目標に届いた。足ほどではないけれど、上半身も制御が難しくなってきていることが原因だ。

だから考える。上半身の筋力アップでそれを補い、練習で手の位置や、角度を考えながら、体に動きを叩き込ませていく。ひとかきで、あと10㎝前に到達するために、どうしたらいいか。足の事は一切考えない。周りはキックしているように見えているだろうが意識していない。むしろ、あえて意識しないようにしている。意識するとバランスが崩れ溺れてしまうだろうから、キックは捨てた。まだ動く上半身で勝負する。

手は日々不随意運動が現れだしている。しかし、可動域が狭まったわけではないので、振える兆候が出た時、又振るえている最中、ストレッチをやってみたり、体に手を近づけたほうがいいのか？とか遠ざけたほうがいいのか？上か？下か？とかいろいろ考えて、動かすことを実践している。どうしようもないときは、薬に頼っているが、まだ、身体を動かすということに関して、どっかで多少の改善策もあるはずだし、人よりも自分の身体なのだから、自分しかわからないこと絶対あるはずだと信じ探求している。

暖かい部屋で体を十分温めて、ストレッチ・柔軟をしっかりとやり、限られた時間の中で『どうしたら、泳ぐことができるのか？前に進むことができるのか？』を真剣に考えている時間が幸せだ

ひとかきで、より先に進む。

泳げているうちは永遠に考えていきたい。