Ben White

あなたが日常生活で不安になることは何ですか？電車が今日こそ脱線したらどうしよう。今日こそ車で人をひいてしまったら。恋人からの電話が減っている理由は心変わりでは？
私達は日常にありふれた不安を抱えながらも、何とか生活しています。しかし、あまりにも強い不安が急に浮かび、仕事や勉強にも手が付けられず、体調まで崩してしまう方がいます。
ただの心配性とは違う「全般性不安障害」とは何か、治療について解説します！

全般性不安障害とは？

全般性不安障害とは、日常的なあらゆる出来事に対する過剰な不安が続いている状態のことです。とはいえ、不安というものは生きている限り、大きかれ小さかれ誰もが抱くものです。では、普通の心配性と全般性不安障害の不安との違いは何か、二つの例を比べて説明します。

A子さんとB子さんは、共に40代で専業主婦をしています。最近、二人の子どもが大学進学をきっかけに、遠く離れた街で一人暮らしを始めました。実家で一緒に暮らしてきた我が子がいなくなり、夫も仕事の関係で帰りが遅いので、二人ともさびしさを覚えました。

A子さんの場合：大学に通いながら一人暮らしをしている子どもを、当然心配していました。ちゃんとご飯は食べれているのか、大学で友達と上手くいっているのか。時々そんな心配もありますが、A子さんは我が子なら大丈夫と信じています。電話も、時々かけるくらいでいいだろう、と考えています。子どもと過ごす時間がなくなったので、最近は気晴らしに近所のママ友とお茶をしています。

B子さんの場合：大学進学に一人暮らしの子どものことが、常に心配でたまりません。大学で友達と上手くやれているのか。サークルで悪い人にからまれたり、酒飲みを強要されたりしていないか。最悪、近い将来救急車に運ばれるような事件に巻き込まれるのでは。不安でたまらないB子さんは、子どもに毎日電話をかけました。子どもは特に問題はないようですが、それでも不安は治まらず、B子さんは家事や趣味にも手が付けられません。最近やけに肩こりがひどく、寝不足も続いています。

このように同じ心配ごとを抱えても、A子さんのようにやり過ごせている場合と、B子さんのように過度な不安で日常生活に支障が出る場合があります。B子さんは、大学進学と一人暮らしの子どもを心配し過ぎるあまり、起こりうる悪い状況が次々と浮かべてしまいます。さらに最悪の想像まで広げてしまい、日常生活にも手が付かない状態です。通常ならやり過ごせるはずの不安も強くてたまらず、仕事や勉強、人付き合い等の日常生活にも手がつかないのです。本人も気にし過ぎだと分かっていても、不安や心配をコントロールすることができないのです。

全般性不安障害の診断

DSM5（アメリカの精神医学会が作った精神疾患の診断基準マニュアル）では、漠然とした不安が日常的に続いていることに加え、以下の症状6つのうち3つ以上が、6か月以上続いていることが条件です。

①緊張が強く落ち着かない
②疲れやすい
③集中力の低下
④やけに怒りっぽい
⑤体の筋肉のコリがひどい
⑥眠れない、熟眠できた気がしない

どれくらいの人が、何故なるのか
・全般性不安障害の生涯有病率は3%〜5%で女性に多く、100人に3〜5人は一生の内に全般性不安障害になるということです。

・全般性不安障害になりやすい性格として多いのは、「〇〇しないといけない。失敗してはいけない」という完璧主義や、「きっと失敗する」、「必ず悪いことしか起きない」、「まったくダメ、できていない！」等否定的な考えや不安に囚われやすい特徴が見られます。

・最近では、本人の性格や心理的ストレスに限らず、脳を含む生物学的要因の関与も考えられるようになりました。
①セロトニンと呼ばれる、安心感や意欲を与える脳のホルモンが少ない、敏感な気質等。
②がんや心臓病等の身体疾患、うつ病やパニック障害等の精神疾患の影響。
他の精神疾患にも言えることですが、脳を含む遺伝的要因から身体的要因、人間関係やストレス等の心理的要因等が互いに影響し合うことで、全般性不安障害は発症すると考えられます。

・パニック障害との違い：パニック障害では、動悸・息苦しさ・めまいなどの身体症状が強く、発作時間も約数分から長くて1時間で治まります。また電車に乗っている時等、パニック発作を起こす状況やきっかけが、本人にも明確なので、「乗っている時に、また発作が起こったらどうしよう」、という予期不安があります。
全般性不安障害ではむしろ①状況や理由がはっきりしない、②実際に悪いことが起きていない時も過度な不安が襲ってくる、という違いがあります。

最近は不安障害よりも、不安症と呼ばれるようになっています。理由は、「障害」を強調すると、治らない病気だという誤解を抱く人もいるからです。とはいえ障害という言葉を使う方が、全般性不安障害は単なる心の弱さや心配性ではなく、専門的な治療を必要とする状態だという正しい知識と理解に繋がる等、賛否両論もあります。

全般性不安障害の治療と対処

代表的な薬物療法
・ベンゾジアゼピン系の抗不安薬：心身の緊張や不安を和らげ、神経を鎮めてくれるので、睡眠の改善にも有効です。即効性は高く、飲み方と量を守れば安全です。ただし飲み過ぎや他の薬との併用によっては、眠気やふらつき、依存等の副作用が強く出ます。

・SSRI（セロトニン再取り込み阻害薬）：抗うつ剤の一種で、安心感や意欲、リラックスを与えるセロトニンが脳で増えるようにします。抑うつの他、不安や緊張等にも効果的です。効果が出るまで二週間以上を必要としますが、新薬で有効性は高いです。ただし、人によっては飲み始めの頃に、※賦活症候群によって逆に不安発作や緊張、焦燥が高まることもあります。服薬の際は、医師とよく相談し、異常があればすぐに受診してください。

※詳細は、過去のコラム「パニック障害VS賦活症候群〜治るために薬を飲むか、飲まないか」を参照してください。↓
https://shohgaisha.com

心理療法によるアプローチ
①認知行動療法
物事のとらえ方や考え方が偏っている・悲観的であることが、過度な不安を増長させると考えます。認知行動療法では、自分を苦しめる考え方から脱し、より現実的な思考・行動パターンへ修正していきます。修正と聞くと堅苦しく感じますが、偏った考え方を変える認知行動療法には、患者さん本人との信頼関係と納得が前提となります。